Копия элевсинского рельефа, ок. 440 г. до н.э., изображающие посвящение Триптолема Деметрой и Персефоной. Оригинал в мраморе в Национальном археологическом музее в Афинах. Археологический музей Элевсина.
По легенде Триптолем получил семена жизни от Деметры, а также небесную колесницу, в которую были запряжены крылатые драконы, с помощью которых он, пролетев по небу, засеял живыми растениями- пшеницей всю обитаемую землю.
Элевсинская легенда.
Персефона, дочь богини Деметры, которая любила собирать цветы, была похищена Аидом, владыкой умерших и взятой им в Подземный мир, где она стала его женой. Это был самый мрачный момент Деметры, матери девушки; и поскольку даже боги не смогли ей помочь, она, не в силах найти утешение, покинула Небеса и отправилась искать свою дочь по всей земле, неся факелы ночью и днем.
Деметра в Элевсине. В своих странствиях Деметра пришла к Элевсину, где правил царь Целеус . Став сиделкой младенца царицы, богиня попыталась сделать его бессмертным, поставив ребенка на огонь ночью. Но слуга, обнаружив ее манипуляции, испортил работу Деметры с криком ужаса, и младенец был поглощен огнем. Другие говорят, что царем Элевсина был Элевсин, и что Деметра, притворяясь сиделкой, позаботилась о Триптолеме . Они утверждают, что богиня кормила Триптолема днем божественным молоком, пряча его ночью в огне. С течением времени Триптолем рос больше, чем обычно делают смертные; поэтому хозяин дома начал наблюдать за Деметрой, и когда испуганный царь Элевсин, наконец, обнаружил, что Деметра собирается положить ребенка в огонь, богиня, будучи пойманной за этим, ударила насмерть царя
Миссия Триптолема. До тех пор никто не знал, что сиделка была богиней, но когда произошло одно из этих событий, Деметра раскрыла истинную себя, и, сделала колесницу с крылатыми драконами. По словам некоторых, именно так богиня вознаградила за информацию о своей дочери, которую она получила от Триптолема. Но Триптолема помнят в основном за дар богини и за то, что он выполнил свою миссию, распространив культивирование зерна.
Что узнал Триптолем. Если бы Деметра научила Триптолема просто сельскому хозяйству, сделав его первым сеятелем, тогда не было бы никакой тайны вокруг этого.
Но то, что Деметра учила Триптолема, было главным образом «ведением ее обрядов» и «всех ее тайн»; и из них было сказано, что они были:
«…страшные тайны, которые никто не может каким-либо образом преступать или заглядывать или произносить, потому что глубокий страх перед богами заставляет молчать». (гимн Деметре.).
Греческий посвященый пишет о посвященных в Элевсинские мистерии:
«Счастлив он среди людей на земле, среди тех которые видели эти тайны. Но тот, кто не знает и не имеет к ним никакого отношения, у тех никогда не бывает много хорошего. Тот мертв, во тьме и мраке».