Бенджамин Франклин (1706 – 1790)

Бенджамин Франклин был розенкрейцером.
Он известен как видный американский государственный деятель. Был в то же время печатником, ученым и изобретателем, писателем, одним из авторов Декларации независимости США (1776) и Конституции 1787. Он основал в Филадельфии первую в северо-американских колониях публичную библиотеку (1731), Пенсильванский университет (1740), Американское философское общество (1743) членами которого были Т. Джефферсон, Дж. Адамс и многие другие политические деятели и ученые. Он организовал почтовую службу, страхование от пожаров, причиненных молнией, и первую больницу для бедных. Франклин разработал теорию происхождения штормовых ветров, участвовал в изучении Гольфстрима. Он доказал электрическую природу молнии, изобрел громоотвод, ввел понятие положительного и отрицательного зарядов электричества.
Бенджамин был младшим ребенком в многодетной семье небогатого ремесленника. До 10 лет посещал школу, затем начал помогать отцу в мыловарне, работал в типографии своего брата, сотрудничал в его газете. Систематически занимался самообразованием. В 1723 переехал в Филадельфию, где также работал в типографии. В 1724-26 изучал типографское дело в Лондоне. В 1727 основал собственную типографию В Филадельфии, в 1729-48 издавал «Пенсильвания», газета стала вскоре самой популярной в Северной Америке. Наряду с издательской деятельностью изучал древние и иностранные языки, литературу, философию, физику. В 1731 создал первую в английских колониях публичную библиотеку. Свои просветительские взгляды Франклин излагал в газетных публикациях и в «Альманахе простака Ричарда», который издавался в течение 25 лет.
В основе воззрений Франклина лежала концепция естественных и неотъемлемых прав человека, к которым он относил жизнь, свободу и собственность. Он был демократом и противником рабства. Экономические исследования Франклина положили начало трудовой теории стоимости. Признавая необходимость религии для сохранения общественной нравственности, он терпимо относился к различным конфессиям.
Среди огромного творческого наследия Франклина (включающего политические трактаты, философские эссе, притчи, сатирические памфлеты, естественнонаучные труды) особе место занимает «Автобиография», признанная классикой американской литературы.

Развивая идею нравственного совершенствования, Франклин выделил 13 добродетелей, к которым должна стремиться личность.
Мы представляем вам список этих добродетелей и советов, которые он давал самому себе для лучшего их усвоения:

Воздержанность: не ешь до тяжести в животе; не пей для опьянения.
Молчаливость: Говори только то, что может быть полезно другому или тебе самому; избегай болтовни.
Порядок: Клади каждую вещь на свое место; уделяй время каждому из твоих занятий.
Решимость: Выполняй все, что должен делать, и не утрачивай решимости.
Бережливость: Не делай трат, которые не служат во благо другому или тебе самому; то есть, не расточительству.
Трудолюбие: Не теряй времени даром; направляй свои усилия только на полезное, не занимайся делом бесполезным.
Искренность: Не прибегай к ухищрениям; думай честно и справедливо; если говоришь, то говори в согласии с тем, что думаешь.
Справедливость: Не причиняй никому зла, ни умышленно, ни непреднамеренно.
Сдержанность: Избегай крайностей; не выказывай злопамятства на обиды, даже, если считаешь, что обиды того заслуживают.
Опрятность: Следи за чистотой своего тела, одежды и жилища.
Спокойствие: Не позволяй себе волноваться по пустякам или же из-за событий неизбежных.
Целомудрие: Будь целомудрен в мыслях, управляй своими инстинктами.
Кротость: Подражай Иисусу и Сократу.